Síndrome de Asperger o trastorno de Asperger

Es un espectro del trastorno autismo (ETA) que se caracteriza por importantes dificultades en la interacción social, junto con los patrones restringidos y repetitivos de comportamiento e intereses.

El sujeto afectado muestra dificultades en la interacción social y en la comunicación de severidad variable, así como actividades e intereses en áreas que suelen ser muy restringidas y en muchos casos estereotípicas.

Se diferencia del trastorno autista en que en el trastorno de Asperger no se observa retraso en el desarrollo del lenguaje, no existiendo una perturbación clínicamente significativa en su adquisición. No hay retardo.

El síndrome lleva el nombre del pediatra austriaco Hans Asperger, en 1944 observó a cuatro niños en su práctica que tenían dificultades para integrarse socialmente.

Aunque su inteligencia parecía normal, los niños carecían de habilidades no verbales de comunicación, no podían demostrar empatía con sus compañeros y eran torpes físicamente. El Dr. Asperger llamó a esa condición “psicopatía autista” y lo describió como un trastorno de la personalidad principalmente marcado por el aislamiento social.

Causas
La investigación actual señala anormalidades en el cerebro como la causa del Síndrome de Asperger. Usando técnicas avanzadas de imágenes cerebrales, los científicos han revelado diferencias estructurales y funcionales en regiones específicas del cerebro de los normales frente a los niños con Asperger.

Estos defectos son causados probablemente por la migración anormal de las células embrionarias durante el desarrollo fetal que afecta la estructura del cerebro y el “cableado” y que luego afectar los circuitos neurales que controlan el pensamiento y la conducta.

Por ejemplo, según estudios, encontraron una reducción de la actividad cerebral en el lóbulo frontal de los niños cuando se les pidió responder a las tareas que requerían el uso de su juicio.

Otro estudio encontró diferencias en la actividad cuando los niños se les pidió responder a las expresiones faciales. También estudiaron la investigación de la función cerebral en adultos con síndrome, el cual reveló niveles anormales de proteínas específicas que se correlacionan con comportamientos obsesivos y repetitivos.

Síntomas
El síntoma más característico es el interés obsesivo de un niño en un solo objeto o tema de la exclusión de cualquier otro. Algunos niños con síndrome de Asperger se han convertido en expertos en aspiradoras, marcas y modelos de automóviles, hasta objetos tan peculiares como freidoras.

Los niños con este síndrome quieren saberlo todo acerca de su tema de interés y sus conversaciones con otras personas; su experiencia, alto nivel de vocabulario y los patrones de lenguaje formales los hacen parecer como pequeños profesores.

Su discurso puede estar marcado por la falta de ritmo, una inflexión extraña o un tono monótono. Estos niños a menudo carecen de la capacidad de modular el volumen de su voz para que coincida con su entorno. Por ejemplo, tendrán que ser recordados de hablar suavemente cada vez que entran en una biblioteca o una sala de cine.

A diferencia del resto del mundo, el gran retraimiento que es característico del autismo, los niños con Síndrome de Asperger (SA) están aislados debido a sus pobres habilidades sociales y los intereses estrechos. De hecho, pueden acercarse a otras personas, pero es imposible una conversación normal, por el comportamiento inadecuado o excéntrico o por estar tratando de hablar solamente de su único interés.

Los niños con SA suelen tener un historial de retrasos en el desarrollo de las habilidades motoras como pedalear en una bicicleta, coger una pelota o estar un equipo de juego al aire libre. A menudo son torpes y mal coordinados con una marcha que puede parecer forzada o dando brincos.

Muchos niños con SA son muy activos en la primera infancia y luego desarrollar ansiedad o depresión en la adultez temprana. Otras condiciones que a menudo coexisten con SA son ADHD, trastornos de tics (como el síndrome de Gilles de la Tourette), depresión, trastornos de ansiedad y OCD.

Diagnóstico
El diagnóstico de SA se complica por la falta de una pantalla de diagnóstico normalizado. De hecho, debido a que hay varios instrumentos de evaluación en uso actualmente, cada uno con diferentes criterios, el mismo niño podría recibir diagnósticos diferentes, dependiendo de la herramienta de evaluación que el médico utiliza.

Para complicar aún más el tema, algunos médicos creen que SA no es un trastorno separado y distinto. En cambio, ellos lo llaman autismo de alto funcionamiento (AAF) y verlo como si estuviera en el extremo más moderado del espectro autista con síntomas que difieren – sólo en el grado – de autismo clásico.

Algunos clínicos usan dos diagnósticos, SA o AAF, indistintamente. Esto hace que la recopilación de datos sobre la incidencia sea difícil, ya que algunos niños serán diagnosticados con AAF en lugar de SA y viceversa.

Tratamiento
El tratamiento ideal de SA coordina terapias que abordan los tres síntomas principales del trastorno: malas habilidades de comunicación, rutinas obsesivas o repetitivas y torpeza física. No existe un único mejor paquete de tratamiento para todos los niños con SA, pero la mayoría de los profesionales coinciden en que mientras más temprana la intervención, mejor.

Un programa eficaz de tratamiento se basa en los intereses del niño, ofrece un programa predecible, enseña tareas como una serie de pasos simples, involucra activamente a la atención del niño en actividades altamente estructuradas y proporciona un refuerzo regular de comportamiento. Este tipo de programa generalmente incluye:

•Entrenamiento en habilidades sociales, una forma de terapia de grupo que enseña a los niños con SA las habilidades que necesitan para interactuar más exitosamente con otros niños.

•Terapia cognitivo-conductual, un tipo de “charla”. La terapia que puede ayudar a los niños más explosivos o con ansiedad a manejar mejor sus emociones y reducir los intereses obsesivos y rutinas repetitivas

•Medicamentos, para la co-existentes como la depresión y la ansiedad

•Terapia ocupacional o física, para niños con problemas de integración sensorial o mala coordinación motora

•El habla especializada / terapia de lenguaje, para ayudar a los niños que tienen problemas con la pragmática del discurso – el toma y daca de una conversación normal

•Capacitación de los padres y de apoyo, para enseñar a los padres técnicas de comportamiento para usar en casa.

Prevención
No hay manera conocida para prevenir el síndrome de Asperger, sin embargo, el diagnóstico precoz y la intervención es la mejor manera de prevenir las complicaciones emocionales y de conducta relacionados con el trastorno.

Publicado por: Axel Natareno

Fuente: noticiassalud.com